S'habiller pour un bateau à baleines à Alta dans le froid arctique
En hiver, Alta est froide et sèche, et une heure sur un bateau en mouvement la rend bien plus froide encore. Ce qu'il faut emporter dépend beaucoup de la sortie réservée : certaines vous prêtent une combinaison thermique complète, d'autres rien du tout. Ce guide passe en revue les couches, les petits objets qu'on oublie et l'équipement fourni par chaque sortie.
Le froid sur le fjord d'Alta
Alta se trouve en retrait de la côte extérieure, si bien que ses hivers sont plus secs et plus froids que dans les villes des îles. En journée, pendant la saison des baleines, le thermomètre tourne souvent autour de −3 à −8 °C, et les jours de ciel clair sont plus froids encore.
Sur l'eau, les chiffres mentent. Un bateau lancé à vive allure crée son propre vent. Les embruns mouillent les gants, et vous restez longtemps immobile à guetter un souffle. Habillez-vous pour une journée bien plus froide que la météo annoncée.
La lumière joue aussi. Autour de la nuit polaire, le soleil reste sous l'horizon, et l'air ne se réchauffe jamais dans la journée. Notre guide des baleines mois par mois montre combien de lumière offre chaque période de la saison.
Des couches, de la peau à la veste
Commencez par une fine première couche en laine, en haut comme en bas. La laine reste chaude quand elle est humide et ne sent pas après une longue journée. Le coton retient la transpiration et vous glace dès que vous cessez de bouger.
Par-dessus, une polaire ou un gros pull en laine. Ajoutez ensuite une doudoune ou une veste de ski rembourrée, et terminez par une coque coupe-vent si votre veste chaude ne l'est pas elle-même. Un pantalon de ski sur des collants thermiques garde vos jambes au chaud sur le pont.
Les couches permettent de s'adapter. Dans une cabine chauffée, vous retirez les deux du dessus, et quand quelqu'un crie qu'un aileron est sorti, vous êtes dehors en une minute.
Mains et pieds au chaud, et un vrai bonnet
Prenez deux paires de gants. Une paire fine pour manipuler un téléphone ou un appareil photo. Une paire épaisse ou des moufles par-dessus entre deux photos, et une paire de rechange au cas où l'une serait mouillée.
Portez un bonnet qui couvre bien les oreilles. Un tour de cou ou une écharpe à remonter sur le nez aide quand le bateau accélère, car c'est votre visage qui prend le plus de vent.
Aux pieds, des bottes d'hiver isolées qui accrochent bien, avec d'épaisses chaussettes en laine. Les pontons et les marches du port autour du fjord sont souvent verglacés, et glisser en allant au bateau est un accident plus probable que tout ce qui peut arriver en mer.
Ce que chaque sortie vous prête
L'équipement proposé varie davantage que les prix. Regardez le tableau avant de faire votre sac, car c'est lui qui décide s'il vous faut votre propre veste de ski sur le bateau.
| Sortie | Vêtements fournis | Abri à bord |
|---|---|---|
| finnmark moods, bateau chauffé | Aucun, habillez-vous chaudement en couches | Places assises intérieures chauffées |
| Æventyr, RIB en petit groupe | Combinaison thermique, gilet de sauvetage, chaussures, lunettes, gants | Aucun, bateau ouvert |
| Alta Adventure, avec prise en charge | Vêtements d'extérieur chauds à emprunter au bureau | Cabine chauffée |
Sur le RIB, la combinaison se porte par-dessus vos vêtements, donc il vous faut quand même de la laine en dessous. Un voyageur trempé s'est vu prêter des chaussettes sèches après la sortie, une petite attention qui en dit long sur l'humidité d'un bateau ouvert.
Alta Adventure vous prête des couches extérieures chaudes à son bureau avant le trajet, et vous pouvez y laisser vos sacs. finnmark moods ne prête rien, mais son annonce conseille des couches, de l'eau et quelques en-cas. Pour savoir ce que comprend chaque tarif, voyez notre comparatif des prix.
Combinaison thermique et lunettes comprises dans le prix
Si vous préférez ne pas vous équiper pour la mer ouverte, le RIB d'Æventyr, à partir de ~253 €, comprend une combinaison thermique chaude avec chaussures et gants assortis, ainsi que des lunettes. Les groupes s'arrêtent à 12 personnes, et on vous sert café et toddy. Le temps sur l'eau est d'environ une heure. Déconseillé aux moins de 12 ans et aux femmes enceintes.
Téléphones et appareils photo dans la pénombre
Le froid vide les batteries très vite. Gardez votre téléphone contre vous dans une poche intérieure, avec une batterie externe au même endroit bien au chaud, et ne le sortez que pour la photo.
Sur le RIB, les embruns atteignent tout. Un petit sac étanche ou un sachet zippé protège l'appareil entre deux observations, et une chiffonnette aide quand le sel sèche sur l'objectif.
La lumière est courte et douce une bonne partie de la saison, et les photos sont granuleuses. Savoir comment les baleines se nourrissent du hareng aide à deviner où apparaîtra le prochain aileron. Acceptez quelques ailerons flous et prenez le temps de simplement regarder.
Mal de mer et petits extras
Si vous avez facilement mal au cœur en bateau, prenez un comprimé contre le mal de mer avant d'embarquer, plutôt qu'une fois malade. Une pharmacie en ville pourra vous conseiller. Pour le bateau de finnmark moods, l'opérateur lui-même déconseille de réserver si vous êtes sujet au mal de mer.
Un baume à lèvres et une crème légère pour le visage protègent des brûlures du vent. Des chauffe-mains dans les gants ou les bottes coûtent peu et peuvent sauver la deuxième heure sur le pont.
Un thermos de boisson chaude est le bienvenu sur les sorties qui servent peu de chose. La sortie 1 propose café et thé avec des biscuits, et le RIB sert café et toddy avec des en-cas.
Une petite liste pour le sac
- Première couche en laine, haut et bas
- Polaire ou gros pull en laine
- Doudoune ou veste de ski, plus une coque coupe-vent
- Pantalon de ski ou pantalon isolé
- Bonnet qui couvre les oreilles et tour de cou
- Gants fins et moufles épaisses, avec une paire de rechange
- Bottes d'hiver antidérapantes et chaussettes en laine
- Batterie externe et sac étanche, plus des comprimés contre le mal de mer
Les familles avec de jeunes enfants ont besoin de quelques affaires en plus, détaillées dans notre guide pour observer les baleines avec des enfants. Si vous n'avez que quelques heures à terre, notre page sur les escales vous aide à choisir quoi porter en quittant le navire.