De beste tijd om walvissen te spotten in Alta, maand voor maand
De walvissen komen alleen voor de overwinterende haring de Altafjord in, en de boten varen alleen zolang de vis blijft. Dat laat een kort venster over in het donkerste deel van het jaar. Deze gids loopt het maand voor maand door en houdt rekening met het licht en de drukte.
De haring maakt de dienstregeling
Orka's en bultruggen komen niet voor het uitzicht naar Alta. Ze volgen de Noorse voorjaarspaaiende haring, een enorm bestand dat de winter in noordelijke fjorden doorbrengt voordat het naar het zuiden trekt om te paaien.
In recente winters hebben grote scholen zich in de Altafjord en de fjorden in de buurt gevestigd, en de walvissen kwamen erachteraan. De vis verplaatst zich wel van jaar tot jaar. Een paar winters daarvoor lag de grootste concentratie verder naar het westen, rond Skjervøy en Kvænangen.
Het seizoen is dus een gewoonte van de vis, geen vaste datum. Volgens de aanbieding van Æventyr kunnen de data verschuiven met de trek, en elke boot gaat naar de plek waar de walvissen het laatst gezien zijn. Onze gids over waarom de walvissen de Altafjord in komen geeft de achtergrond.
De maanden in één oogopslag
De tabel vat samen wat elke periode meestal brengt. Zie het als een tendens op basis van de aanbiedingen en van wat reizigers melden, nooit als een voorspelling.
| Maand | Walvissen | Daglicht | Drukte |
|---|---|---|---|
| Eind oktober | Sommige reizigers melden vroege waarnemingen | Een paar uur lage zon | Rustig |
| November | Het aangeboden seizoen begint als de haring aankomt | Neemt snel af, zon weg tegen het eind | Wordt drukker |
| December | Midden in het aangeboden seizoen | Poolnacht, alleen schemer rond het middaguur | Druk rond Kerstmis |
| Januari | Laatste maand in de aanbiedingen | Zon terug vanaf ongeveer half januari | Druk rond oud en nieuw, later rustiger |
| Februari tot begin april | Sommige reizigers melden waarnemingen, niets beloofd | Dagen worden snel langer | Weinig walvisboten |
Eind oktober en november
De aanbiedingen op deze site noemen november tot januari als seizoen. Sommige reizigers melden al walvissen eind oktober, als de haring nog aan het binnenkomen is en de aantallen wisselvallig kunnen zijn.
November heeft meer daglicht dan de weken erna. Begin van de maand komt de zon nog een tijdje boven de heuvels uit, wat helpt voor scherpe foto's en de tocht aan dek een minder gehaast gevoel geeft.
Tegen het eind van november blijft de zon onder de horizon voor de poolnacht. Walvissen zijn in geen enkele week gegarandeerd, en over de eerste weken bestaat de meeste twijfel, omdat de vis dan nog onderweg kan zijn.
December, diep in de poolnacht
In Alta komt de zon van ongeveer eind november tot half januari niet op, een periode die de poolnacht heet. Het is niet de hele dag pikdonker. Rond het middaguur krijg je een paar uur blauwe en roze schemer boven de sneeuw.
December ligt midden in het aangeboden seizoen, met orka's (zwaardwalvissen) en bultruggen die van dezelfde scholen eten als de haring er is. Dat is een tendens, en geen enkele aanbieder hier noemt kansen.
De weken rond Kerstmis en oud en nieuw zijn het drukst. De kleine boten met 12 of 13 plaatsen raken het eerst vol, dus boek zodra je data vastliggen in plaats van te wachten tot je geland bent.
Het lage licht is zacht en bijzonder, maar de sluitertijden worden langer. Een vin die door grijs water breekt is moeilijk scherp vast te leggen, dus maak veel foto's en kijk een deel van de tocht zonder scherm.
Januari en de terugkeer van de zon
Januari is de laatste maand die de aanbiedingen noemen. De poolnacht eindigt rond half januari, als de zon een paar minuten boven de heuvels uit kruipt, en elke dag iets langer.
Of de haring de hele maand blijft, verschilt van winter tot winter. Is januari je enige optie, dan ligt de eerste helft veiliger binnen het aangeboden seizoen, en een flexibele planning helpt meer dan ooit.
Februari en later
Sommige reizigers melden waarnemingen in februari en zelfs begin april, ruim buiten het venster dat de aanbiedingen geven. Reken dat tot geluk, niet tot een plan.
Een review uit februari die we lazen beschrijft een tocht met zeehonden en dolfijnen, maar helemaal geen walvissen. Februari brengt wel veel meer daglicht, dus het past bij iemand die eerst sneeuw en licht wil en walvissen als bonus ziet.
Een tour kiezen voor je data
In de drukke weken raken de kleine boten het eerst vol. De tocht in kleine groep van Alta Adventure, vanaf ~€ 249, neemt tot 13 mensen mee en heeft er minstens twee nodig om door te gaan, en de aanbieding vraagt je minstens een dag van tevoren te boeken.
Er wordt opgehaald bij Alta Havn en het vliegveld, en bij Thon Hotel Alta en Scandic Alta. Daarna volgt op kantoor een uitleg over waarom de walvissen de fjord in komen. Van de 4,5 uur breng je er ongeveer 3 op de boot door, en de tour staat op 4,9 uit 17+ reviews op GetYourGuide.
Ophalen in de stad en kleding te leen
Alta Adventure leent warme buitenkleding uit op kantoor, en als de gidsen afzeggen vanwege het weer of de veiligheid, krijg je je geld helemaal terug. Vanaf ~€ 249, met gratis annuleren tot 24 uur van tevoren.
De zwakke punten zijn de minste reviews van de drie kleine tours en een boot die afhangt van de groepsgrootte en het weer. Kinderen onder 12 kunnen niet mee. Onze prijsvergelijking zet de tour naast de andere twee.
Laat ruimte voor een tweede poging
Welke maand je ook kiest, boek de walvistocht op de eerste of tweede dag van je verblijf. Wind kan boten laten uitvallen, en de walvissen trekken soms een dag of twee buiten bereik.
Met een reservedag kun je opnieuw boeken in plaats van zonder vin naar huis te vliegen. Alle drie de tours hier zijn gratis te annuleren tot 24 uur van tevoren, wat een datum makkelijker verschuift. Onze pagina over lege fjorden en afgezegde boten vertelt wat er dan gebeurt.
Plan ook de avonden. Een walvistocht overdag laat de nacht vrij, en onze gids over overdag walvissen en 's nachts noorderlicht laat zien hoe je allebei inpast. Pak in voor de kou met onze kledinglijst.