Por qué las ballenas entran en el fiordo de Alta
Las orcas y las jorobadas entran en el fiordo de Alta por una sola razón: el arenque que pasa allí el invierno. Esa despensa está cerca de la ciudad de Alta, y por eso las salidas en barco son cortas. También puede moverse, y por eso ningún tour promete ballenas.
Un fiordo que va de la ciudad al mar
El fiordo de Alta se extiende hacia el norte desde la ciudad de Alta en dirección al mar abierto. Alta, la ciudad más grande de Finnmark, está en su extremo interior. Eso la sitúa en la provincia más septentrional de Noruega, unos 380 km por encima del círculo polar ártico.
El clima de interior de Alta es más seco y frío que el de la costa exterior, pero el fiordo no se congela. Esa agua abierta, y los peces que se concentran en ella en invierno, son la razón de que los barcos salgan de Alta a buscar ballenas.
Seguir al arenque
Las ballenas vienen a comer. Las orcas de Noruega siguen al arenque noruego de desove primaveral, que pasa el invierno en fiordos del norte, y las jorobadas se alimentan de los mismos bancos.
En los últimos inviernos, grandes bancos de arenque han invernado en el fiordo de Alta y los fiordos cercanos. Las orcas y las jorobadas los han seguido, y los tours desde Alta nacieron en torno a eso.
Pero el arenque cambia de un año a otro. Hace unos inviernos las ballenas se quedaron sobre todo más al oeste, cerca de Skjervøy y Kvænangen, y podrían volver a moverse. Por eso ningún operador de aquí promete ballenas, y por eso no deberías esperarlas en cada salida.
Nuestra guía sobre cómo cazan el arenque las orcas y las jorobadas explica qué hacen las ballenas cuando encuentran un banco. La guía mes a mes cuenta cuándo suele estar el pescado.
Las distancias cortas, la ventaja de Alta
Con el arenque tan cerca, los barcos pasan poco tiempo de trayecto. Una salida de ballenas desde Alta dura unas 3,5 a 4,5 horas, con mucho menos viaje que una excursión de día entero desde Tromsø.
Los barcos van donde se vieron las ballenas por última vez. Nuestra elección, finnmark moods, sale de Havneveien 24, en la propia Alta, así que la búsqueda empieza en cuanto dejas el puerto.
Æventyr y Alta Adventure te llevan primero en coche a un puerto a lo largo del fiordo. Según el anuncio de la RIB, ese trayecto dura unos 25 minutos, y hasta una hora cuando las ballenas están más lejos. Si llegas en crucero, lee nuestra guía para el día de escala antes de elegir.
Desde el puerto de Alta, sin trayecto previo
Un barco con cabina caldeada desde Havneveien 24 para unas 3,5 horas por el fiordo. Hay aseo a bordo y bebidas calientes con galletas. Apto también para niños pequeños.
Qué barco va adónde
El barco caldeado de finnmark moods desde ~239 € pasa unas 3,5 horas en el agua, hasta 4 según el itinerario, con asientos interiores para los tramos rápidos. Es el único de los tres que sale del puerto de la ciudad.
La RIB de Æventyr desde ~253 € queda en Markedsgata 6 y cambia de puerto de salida para seguir a las ballenas. El frío la limita a cerca de una hora en el mar una vez ahí fuera.
Alta Adventure desde ~249 € empieza con una charla en su oficina sobre la historia local y por qué las ballenas entran en el fiordo de Alta. Luego te lleva a un barco asociado para unas 3 horas en el agua.
Así que el punto de salida marca el día más que el barco. Desde el puerto de la ciudad estás buscando en minutos, mientras que los otros dos pasan parte de la salida en la carretera junto al fiordo.
Qué más vive en el fiordo
La orca (la ballena asesina blanca y negra) y la ballena jorobada son el motivo para ir. Los anuncios y las opiniones también mencionan rorcuales comunes, y los días más tranquilos pueden mostrar otra vida.
- Pequeñas y rápidas marsopas comunes en la superficie
- Delfines de vez en cuando
- Focas en el agua o en las rocas
- Pigargos europeos, que viven en esta costa todo el año
Nada de esto está prometido tampoco. Pero hace que un día flojo en el agua parezca menos vacío, y los pigargos suelen ser más fáciles de fotografiar que una aleta.
Las aves marinas también cuentan parte de la historia. Las gaviotas que se juntan a poca altura sobre un punto del agua pueden indicar arenque cerca de la superficie, así que no les quites ojo mientras el barco busca.
Luz baja sobre el agua
La temporada de ballenas cae en los meses oscuros. Alta vive la noche polar desde finales de noviembre hasta mediados de enero, más o menos, cuando el sol no pasa del horizonte y hacia el mediodía llegan unas horas de crepúsculo azul y rosa.
Esa luz es suave y baja. Es preciosa para el ambiente pero difícil para fotografiar una aleta en movimiento. Las tardes son largas y oscuras, y ahí entra la página de las auroras boreales.
Grabados rupestres junto a la misma agua
El fiordo atrajo a la gente mucho antes que los barcos de ballenas. Los grabados rupestres de Alta, miles de figuras prehistóricas junto a la orilla, son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y llenan bien una media jornada libre.
Son un buen plan para las horas después de una mañana en el barco, o para un día en que el viento deja los barcos en el puerto. Lleva las mismas botas, porque los senderos de la orilla pueden estar helados en invierno.
Planear una salida por el fiordo de Alta
Elijas el tour que elijas, las ballenas deciden la ruta del día. Nuestra guía de barcos compara una cabina caldeada con una RIB abierta, y la comparativa de precios pone las tres tarifas lado a lado.
Reserva al principio de tu estancia para que una salida cancelada o sin ballenas te deje tiempo para un segundo intento. Nuestra página sobre días sin ballenas explica qué ofrece cada anuncio cuando el fiordo está tranquilo.
Vístete para el viento en el agua y no para la ciudad, y lleva pastillas para el mareo por si hay mar picada. Nuestra guía de ropa repasa las capas.