Perché le balene entrano nell'Altafjord
Orche e megattere entrano nell'Altafjord per un solo motivo, le aringhe che ci passano l'inverno. Questa fonte di cibo sta vicino alla città di Alta, e così le uscite in barca restano brevi. Però può anche spostarsi, ed è per questo che nessun tour promette le balene.
Un fiordo che va dalla città al mare
L'Altafjord corre verso nord dalla città di Alta fino al mare aperto. Alta, la città più grande del Finnmark, sta in fondo al fiordo. Questo la mette nella contea più settentrionale della Norvegia, circa 380 km sopra il Circolo polare artico.
Il clima continentale di Alta è più secco e più freddo di quello della costa esterna, ma il fiordo in sé non gela. Quell'acqua libera, e i pesci che ci si affollano d'inverno, sono il motivo per cui le barche partono da Alta in cerca di balene.
Segui le aringhe
Le balene vengono per il cibo. Le orche norvegesi seguono le aringhe norvegesi a deposizione primaverile, che passano l'inverno nei fiordi del nord, e le megattere si nutrono degli stessi banchi.
Negli ultimi inverni grandi banchi di aringhe hanno svernato nell'Altafjord e nei fiordi vicini. Orche e megattere li hanno seguiti, e i tour da Alta sono nati attorno a questo.
Le aringhe però si spostano da un anno all'altro. Qualche inverno fa le balene restavano soprattutto più a ovest, vicino a Skjervøy e Kvænangen, e potrebbero spostarsi di nuovo. Per questo nessun operatore qui promette le balene, e per questo non dovresti aspettartele a ogni uscita.
La nostra guida su come orche e megattere cacciano le aringhe spiega cosa fanno le balene quando trovano un banco. La guida mese per mese dice quando di solito ci sono i pesci.
Le distanze brevi sono il vantaggio di Alta
Con le aringhe così vicine, le barche passano poco tempo in trasferimento. Un'uscita per le balene da Alta dura da circa 3,5 a 4,5 ore, con molto meno viaggio di una lunga gita in giornata da Tromsø.
Le barche vanno dove sono state viste le balene l'ultima volta. La nostra scelta, finnmark moods, parte da Havneveien 24 proprio ad Alta, quindi la ricerca comincia appena lasci il porto.
Æventyr e Alta Adventure prima ti portano in auto a un porto lungo il fiordo. Secondo l'annuncio del RIB quel tragitto dura circa 25 minuti, e fino a un'ora quando le balene sono più lontane. Chi arriva in crociera dovrebbe leggere la nostra guida allo scalo prima di sceglierne uno.
Dal porto di Alta senza tragitto in auto
Una barca con cabina riscaldata da Havneveien 24 per circa 3,5 ore sul fiordo. A bordo c'è un bagno e le bevande calde arrivano con i biscotti. Adatta anche ai bambini piccoli.
Quale barca va dove
La barca riscaldata di finnmark moods da ~239 € passa circa 3,5 ore in acqua, fino a 4 nel programma, con posti al chiuso per i tratti più veloci. È l'unica delle tre che parte dal porto in città.
Il RIB di Æventyr da ~253 € dà appuntamento a Markedsgata 6 e sposta il porto di partenza per seguire le balene. Una volta là fuori, il freddo lo limita a circa un'ora in mare.
Alta Adventure da ~249 € comincia con un briefing in sede sulla storia locale e sul perché le balene entrano nell'Altafjord. Poi ti porta su una barca partner per circa 3 ore in acqua.
Quindi è il punto di partenza a dare forma alla giornata più della barca. Dal porto in città stai cercando dopo pochi minuti, mentre gli altri due passano parte dell'uscita sulla strada lungo il fiordo.
Cos'altro vive nel fiordo
L'orca (la balena assassina bianca e nera) e la megattera sono il motivo per andarci. Annunci e recensioni citano anche le balenottere comuni, e anche le giornate più tranquille possono mostrare altra vita.
- Piccole e rapide focene in superficie
- Ogni tanto i delfini
- Foche in acqua o sugli scogli
- Aquile di mare codabianca, che vivono lungo questa costa tutto l'anno
Neanche questi sono promessi. Però rendono meno vuota una giornata lenta in acqua, e le aquile spesso sono più facili da fotografare di una pinna.
Anche gli uccelli marini raccontano una parte della storia. I gabbiani che si radunano bassi sopra un tratto d'acqua possono indicare aringhe vicino alla superficie, quindi tienili d'occhio mentre la barca cerca.
Luce bassa sull'acqua
La stagione delle balene cade nei mesi bui. Ad Alta c'è la notte polare più o meno da fine novembre a metà gennaio, quando il sole resta sotto l'orizzonte e verso mezzogiorno arrivano poche ore di crepuscolo blu e rosa.
Quella luce è morbida e bassa. È bellissima per l'atmosfera ma difficile per le foto di una pinna in movimento. Le serate sono lunghe e buie, ed è lì che entra in gioco la pagina sull'aurora boreale.
Incisioni rupestri sulla stessa acqua
Il fiordo attirava le persone molto prima delle barche per le balene. Le incisioni rupestri di Alta, migliaia di figure preistoriche lungo la riva, sono patrimonio mondiale dell'UNESCO e riempiono bene una mezza giornata libera.
Sono un buon programma per le ore dopo una mattina in barca, o per un giorno in cui il vento tiene le barche in porto. Metti gli stessi scarponi, perché i sentieri lungo la riva possono essere ghiacciati d'inverno.
Organizzare un'uscita sull'Altafjord
Qualunque tour tu scelga, il giorno stesso sono le balene a decidere il percorso. La nostra guida alle barche mette a confronto una cabina riscaldata e un RIB aperto, e il confronto dei prezzi mette le tre tariffe fianco a fianco.
Prenota all'inizio del soggiorno, così un'uscita annullata o a vuoto ti lascia tempo per un secondo tentativo. La nostra pagina sui giorni senza balene spiega cosa offre ogni annuncio quando il fiordo resta tranquillo.
Vestiti per il vento in acqua più che per la città, e porta le pastiglie contro il mal di mare per una giornata di mare mosso. La nostra guida all'abbigliamento spiega gli strati.