Sådan jager spækhuggere og pukkelhvaler i Altafjorden silden

Fjordens største delfin

En spækhugger hører til delfinfamilien og er dens største medlem, selv om de fleste af os lærte at kalde den en hval. Den sorte krop med en hvid plet bag hvert øje træder tydeligt frem, også i det svage blå lys på en arktisk vinterdag.

Voksne hanner får en høj, lige rygfinne, der kan blive omkring 1,8 m høj. Hunner og yngre dyr har en lavere finne, der buer bagud. Når en guide peger en han ud, så kig først efter den opretstående sorte klinge.

Spækhuggere lever i tætte familiegrupper. Ved Alta ser du som regel flere finner i forskellige højder dukke op sammen, og gruppen bevæger sig som én, både når den rejser og når den jager.

Hvorfor silden trækker dem ind i fjorden

Den norske vårgydende sild tilbringer de mørke måneder i enorme stimer i beskyttede nordlige fjorde. I den seneste tid har store stimer overvintret i Altafjorden og fjordene omkring den, og hvalerne er fulgt med ind.

Fisken har ingen fast adresse. I tidligere vintre var de fleste hvaler længere mod vest ved Skjervøy og Kvænangen, og silden kan flytte igen. Geografien finder du i hvorfor hvalerne kommer ind i Altafjorden. Guiden måned for måned følger den samme fisk gennem sæsonen.

Karrusel-jagt, spækhuggernes metode

I Norge jager spækhuggerflokke som regel sild som et hold. Flokken kredser om en stime, driver den sammen til en tæt kugle nær overfladen og holder fiskene samlet ved at svømme rundt om og under den.

Så slår en spækhugger halen mod kanten af kuglen og slår en del fisk ud af den, og flokken æder dem én ad gangen. Forskerne kalder det karrusel-jagt, og fra en båd ligner det finner, der drejer i en ring med sprøjt af hvidt vand imellem.

Meget af jagten foregår skjult under overfladen. På mange ture er spækhuggerne på vej et sted hen eller hviler mellem måltiderne, og ingen af turene kan love dig en hval overhovedet, endsige en jagtscene.

Pukkelhvaler ved de samme stimer

Pukkelhvaler æder af den samme sild med en helt anden teknik. En pukkelhval stiger op gennem en stime med den enorme mund åben, sluger en kæmpe mundfuld vand og fisk og presser så vandet ud gennem barderne i overkæben.

Måger og andre havfugle samles, hvor silden bliver drevet op mod overfladen. En larmende sky af fugle over et stykke vand er ofte det første tegn, skipperen styrer efter, og det kan betyde, at spækhuggere eller pukkelhvaler arbejder nedenunder, nogle gange begge dele.

En gang imellem slutter en finhval sig til festmåltidet. Den er lang og hurtig og viser et højt pust over en slank grå ryg. Anmeldere nævner også delfiner og sæler i vandet, og marsvin og havørne langs kysten.

Hvad du ser og hører fra båden

De fleste observationer begynder med et pust, en sky af damp, der hænger over vandet et sekund eller to. En pukkelhvals pust er højt og buskagtigt, mens en spækhuggers er lavere og sværere at få øje på, medmindre luften er stille og kold.

Efter pustet kommer ryggene og finnerne. Pukkelhvaler krummer ofte ryggen før et dybt dyk og løfter halefinnen fri af havet, som er det klassiske billede. Spækhuggere dukker op i hurtigere, mindre rul, nogle gange flere ad gangen.

Med lidt held ser du et halesmæk eller en spyhop, hvor en spækhugger løfter hovedet lodret op for at se sig omkring. På en stille dag med motoren slukket kan du høre pustene hen over vandet, et dybt sus, der bærer overraskende langt.

Hvor tæt bådene kommer på

Udbyderne omkring Alta holder en respektfuld afstand og lader hvalerne bestemme, hvor tæt de kommer. Æventyrs RIB-beskrivelse siger, at motorerne slukkes ved hvalerne, og en anmelder hos finnmark moods roste besætningen for at holde en fornuftig afstand.

Vi vil aldrig love dig et nært møde. Nogle dage dukker hvalerne op langt væk, andre dage passerer en nysgerrig pukkelhval tæt forbi båden, og ingen om bord bestemmer, hvad det bliver.

Det er rene observationsture. Ingen af turene på denne side tilbyder svømning med hvalerne, og du bliver om bord hele tiden.

Vælg en båd, hvis du vil se adfærden

Øjenhøjden betyder noget, hvis jagten interesserer dig. I den lave RIB fra ~253 € sidder du tæt på vandet og ser plaskene i deres egen højde, men til gengæld får du kun omkring en time på havet og en masse koldt sprøjt.

Den opvarmede båd på finnmark moods' fjordtur fra ~239 € giver dig flere timer derude, med en varm kahyt at trække dig tilbage til mellem observationerne. Længere tid på vandet betyder flere chancer for at fange en jagtscene, når den sker.

Vores sammenligning af bådtyper gennemgår fordele og ulemper, og vores side om ture uden hvaler handler om, hvad der sker, hvis fjorden forbliver stille. Vil du også tilbringe aftenen under himlen, så se hvaler og nordlys på samme dag.