Slik jakter spekkhoggere og knølhval på silda i Altafjorden

Den største delfinen i fjorden

En spekkhogger hører til delfinfamilien og er det største medlemmet, selv om de fleste av oss lærte å kalle den hval. Den svarte kroppen med en hvit flekk bak hvert øye synes godt, selv i det dempede blå lyset en arktisk vinterdag.

Voksne hanner får en høy, rett ryggfinne som kan bli rundt 1,8 m. Hunner og yngre dyr har en lavere finne som bøyer seg bakover. Når guiden peker ut en hann, se først etter det rette, svarte bladet.

Spekkhoggere lever i tette familiegrupper. Ved Alta ser du som regel flere finner i ulik høyde komme opp samtidig, og flokken beveger seg samlet når den vandrer eller jakter.

Hvorfor silda trekker dem inn i fjorden

Den norske vårgytende silda tilbringer de mørke månedene i enorme stimer i lune fjorder i nord. De siste vintrene har store stimer overvintret i Altafjorden og fjordene rundt, og hvalene har fulgt etter.

Silda har ingen fast adresse. Tidligere vintre holdt de fleste hvalene seg lenger vest ved Skjervøy og Kvænangen, og silda kan flytte seg igjen. Geografien finner du i hvorfor hvalene kommer inn i Altafjorden. Guiden måned for måned følger den samme fisken gjennom sesongen.

Karusellfôring, spekkhoggernes metode

I Norge jakter spekkhoggerflokkene gjerne på sild som et lag. Flokken sirkler rundt en stim, driver den sammen til en tett ball nær overflaten og holder fisken samlet ved å svømme rundt og under den.

Så slår en spekkhogger halen mot kanten av ballen, slår ut en del fisk, og flokken spiser dem én etter én. Forskerne kaller det karusellfôring, og fra båten ser det ut som finner som går i ring med hvite sprut imellom.

Mye av jakten skjer under overflaten, ute av syne. På mange turer er spekkhoggerne på vandring eller hviler mellom måltidene, og ingen av turene kan love deg en hval i det hele tatt, langt mindre en jaktscene.

Knølhval ved de samme stimene

Knølhvalen beiter på den samme silda med en helt annen teknikk. Den stiger opp gjennom stimen med det enorme gapet åpent, sluker en svær munnfull vann og fisk og presser så vannet ut gjennom barderne i overkjeven.

Måker og andre sjøfugler samler seg der silda blir drevet mot overflaten. En bråkete sky av fugl over ett bestemt område er ofte det første tegnet skipperen styrer mot, og det kan bety at spekkhoggere eller knølhval jobber under, av og til begge deler.

Nå og da slutter en finnhval seg til festen. Den er lang og rask og viser et høyt blåst over en slank, grå rygg. Anmeldere nevner også delfiner og sel i vannet, i tillegg til nise og havørn langs land.

Hva du ser og hører fra båten

De fleste observasjoner starter med et blåst, en sky av damp som henger over vannet i et sekund eller to. Knølhvalens blåst er høyt og buskete, mens spekkhoggerens er lavere og vanskeligere å se med mindre lufta er stille og kald.

Etter blåstet kommer ryggene og finnene. Knølhvalen krummer ofte ryggen før et dypt dykk og løfter halefinnen fri av sjøen, det klassiske bildet. Spekkhoggerne kommer opp i raskere, mindre rulletak, av og til flere samtidig.

Med litt flaks får du se et halesmekk eller en spyhop, når en spekkhogger løfter hodet rett opp for å se seg om. En stille dag med motoren av kan du høre blåstene over vannet, et dypt sus som bærer overraskende langt.

Hvor nær båtene går

Turselskapene rundt Alta holder respektfull avstand og lar hvalene bestemme hvor nær de kommer. Æventyrs RIB-annonse sier at motorene slås av nær hvalene, og en anmelder hos finnmark moods roste mannskapet for å holde fornuftig avstand.

Vi ville aldri lovet deg et nærmøte. Noen dager kommer hvalene opp langt unna, andre dager passerer en nysgjerrig knølhval tett inntil båten, og ingen om bord bestemmer hva det blir.

Dette er rene observasjonsturer. Ingen av turene på denne siden tilbyr svømming med hvalene, og du er om bord hele tiden.

Velg båt for å se hvalene i aksjon

Øyehøyden betyr noe hvis jakten er det du vil se. I den lave RIB-en fra ~253 € sitter du tett på vannet og ser sprutet i samme høyde, men til gjengjeld får du bare rundt en time på sjøen og mye kald sjøsprøyt.

Den oppvarmede båten på finnmark moods' fjordtur fra ~239 € gir deg flere timer der ute, med en varm kabin å trekke inn i mellom observasjonene. Lengre tid på vannet gir flere sjanser til å få med seg en jaktscene når den skjer.

Sammenligningen av båttyper viser fordeler og ulemper, og siden om turer uten hval forklarer hva som skjer hvis fjorden er stille. Vil du også tilbringe kvelden under himmelen, se hval og nordlys på samme tur.