Näin Altavuonon miekkavalaat ja ryhävalaat saalistavat silliä

Vuonon suurin delfiini

Miekkavalas kuuluu delfiinien heimoon ja on sen suurin laji, vaikka useimmat meistä oppivat ensin sanan valas. Musta ruumis ja valkoinen laikku kummankin silmän takana erottuvat hyvin myös arktisen talvipäivän himmeässä sinisessä valossa.

Aikuiselle urokselle kasvaa korkea, suora selkäevä, joka voi olla noin 1,8 metriä. Naaraiden ja nuorten eläinten evä on matalampi ja kaartuu taaksepäin. Kun opas näyttää urosta, etsi ensin sitä pystyä mustaa terää.

Miekkavalaat elävät tiiviissä perheryhmissä. Altan lähellä näet yleensä useita eri korkuisia eviä nousemassa pintaan yhtä aikaa, ja ryhmä liikkuu yhtenä joukkona, kun se matkaa tai saalistaa.

Miksi silli houkuttelee ne vuonoon

Norjalainen kevätkutuinen silli viettää pimeät kuukaudet valtavina parvina suojaisissa pohjoisissa vuonoissa. Viime aikoina suuret parvet ovat talvehtineet Altavuonolla ja sen ympäristön vuonoissa, ja valaat ovat seuranneet niitä perässä.

Kalalla ei ole vakituista osoitetta. Aiempina talvina suurin osa valaista oli kauempana lännessä Skjervøyn ja Kvænangenin lähellä, ja silli voi siirtyä taas. Maantieteestä kertoo opas miksi valaat tulevat Altavuonoon. Kuukausi kuukaudelta -opas seuraa samaa kalaa läpi kauden.

Karusellisyönti, miekkavalaiden keino

Norjassa miekkavalasryhmät saalistavat silliä yleensä yhdessä. Ryhmä kiertää parven ympäri, ajaa sen tiiviiksi palloksi lähelle pintaa ja pitää kalat koossa uimalla niiden ympäri ja alta.

Sitten miekkavalas lyö pyrstöllään pallon reunaa, jolloin joukko kaloja tainnuttuu, ja ryhmä syö ne yksi kerrallaan. Tutkijat kutsuvat tätä karusellisyönniksi, ja veneestä se näyttää renkaana kääntyviltä eviltä, joiden välissä valkoinen vesi pärskyy.

Suuri osa saalistuksesta tapahtuu näkymättömissä pinnan alla. Monella retkellä miekkavalaat matkaavat tai lepäävät aterioiden välillä, eikä mikään retki voi luvata sinulle valasta ylipäätään, saati ruokailukohtausta.

Ryhävalaat samoilla parvilla

Ryhävalaat syövät samaa silliä aivan toisella tekniikalla. Ryhävalas nousee parven läpi valtava suu auki, nielaisee suunnattoman suullisen vettä ja kalaa ja puristaa sitten veden ulos yläleuan hetulalevyjen läpi.

Lokit ja muut merilinnut kerääntyvät sinne, missä silliä ajetaan kohti pintaa. Äänekäs lintuparvi yhden vesialueen yllä on usein ensimmäinen merkki, jota kohti kippari ohjaa, ja se voi tarkoittaa, että alla saalistaa miekkavalaita tai ryhävalaita, joskus molempia.

Silloin tällöin sillivalas liittyy juhlaan. Se on pitkä ja nopea, ja sen korkea puhallus näkyy hoikan harmaan selän yllä. Arvioissa mainitaan myös delfiinejä ja hylkeitä vedessä sekä pyöriäisiä ja merikotkia rannikolla.

Mitä veneestä näkee ja kuulee

Useimmat havainnot alkavat puhalluksesta, sumupilvestä, joka leijuu veden yllä sekunnin tai kaksi. Ryhävalaan puhallus on korkea ja tuuhea, miekkavalaan matalampi ja vaikeampi huomata, ellei ilma ole tyyni ja kylmä.

Puhalluksen jälkeen tulevat selät ja evät. Ryhävalaat köyristävät usein selkänsä ennen syvää sukellusta ja nostavat pyrstönsä kokonaan merestä, ja siitä syntyy se klassinen kuva. Miekkavalaat nousevat pintaan nopeammin ja pienemmin kaarin, joskus monta kerralla.

Hyvällä onnella näet pyrstöiskun tai tähystyksen, kun miekkavalas nostaa päänsä suoraan ylös katsellakseen ympärilleen. Tyynenä päivänä moottori sammutettuna puhallukset kuuluvat veden yli syvänä suhahduksena, joka kantaa yllättävän kauas.

Kuinka lähelle veneet menevät

Altan seudun retkiyritykset pitävät kunnioittavan etäisyyden ja antavat valaiden päättää, kuinka lähelle ne tulevat. Æventyrin RIB-ilmoituksen mukaan moottorit sammutetaan valaiden lähellä, ja eräs finnmark moodsin asiakas kehui miehistöä järkevän etäisyyden pitämisestä.

Emme koskaan lupaisi sinulle läheistä kohtaamista. Joinain päivinä valaat nousevat pintaan kaukana, toisina utelias ryhävalas ui veneen läheltä, eikä kukaan kyydissä voi päättää, kumpi päivä on tulossa.

Nämä ovat pelkkiä katseluretkiä. Yksikään tämän sivuston retkistä ei tarjoa uintia valaiden kanssa, ja pysyt veneessä koko ajan.

Vene käyttäytymisen seuraamiseen

Silmien korkeudella on väliä, jos saalistus kiinnostaa. Matalassa RIB-veneessä, alkaen ~253 €, istut lähellä vettä ja näet roiskeet niiden omalta korkeudelta, mutta vastineeksi saat vain noin tunnin merellä ja paljon kylmää roisketta.

Lämmitetty vene finnmark moodsin vuonoretkellä alkaen ~239 € antaa sinulle enemmän tunteja vesillä ja lämpimän hytin, jonne vetäytyä havaintojen välillä. Pidempi aika vesillä tarkoittaa useampia mahdollisuuksia nähdä ruokailukohtaus, kun sellainen sattuu.

Venetyyppien vertailumme kokoaa hyvät ja huonot puolet, ja sivumme retkistä ilman valaita kertoo, mitä tapahtuu, jos vuono pysyy hiljaisena. Jos haluat viettää illan myös taivaan alla, lue valaat ja revontulet samalla matkalla.